爱德华·A·墨菲是美国某空军基地的工程师。一次，他和同事在试验中，因仪器失灵发生事故。事后墨菲发现，原来是测量仪表被一名技术人员装反了。由此，他总结出规律：凡事只要有可能出错，那就一定会出错。这便是著名的“墨菲定律”。
